Lactarius helvus
Cosa si deve sapere
Il Lactarius helvus è un agarico di medie o grandi dimensioni che ha un odore speziato, simile a quello del curry. Il cappello è marrone cannella, le lamelle sono color buccia ed è escluso il latte incolore e trasparente. Cresce solitario o in gruppi sparsi sul terreno.
Le guide del Nord America chiamano questo fungo "Lactarius Aquifluus" e spesso citano il nome Lactarius helvus come sinonimo obsoleto e pittoresco.
In Europa, il Lactarius helvus è considerato leggermente tossico. Se grandi quantità vengono mangiate crude, possono verificarsi dei sintomi. In media occorrono da 15 minuti a 1 ora per la comparsa dei segni di avvelenamento: Questi includono vomito, diarrea abbondante e sudorazione. Si stima che nel 1949 a Lipsia, in Germania, 418 persone siano state avvelenate da Lactarius helvus.
La possibile varietà nordamericana ha un colore che va dal salmone al rosa, con latte poco acquoso e un forte odore di sciroppo d'acero o caramello.
Altri nomi: Lattario velenoso, fieno greco.
Identificazione del fungo
Ecologia
Micorriza con le conifere (raramente con la betulla) in luoghi umidi e paludosi; di solito cresce nello sfagno; in estate e in autunno; ampiamente distribuita e abbastanza comune nel Nord America nord-orientale, dalla Nuova Scozia al Minnesota, ma documentata anche negli Appalachi meridionali, in Texas, Montana e Idaho.
Cappello
3-13 cm; convesso con margine involuto da giovane, diventa largamente convesso, piatto o poco depresso, con margine uniforme; asciutto; inizialmente liscio o finemente vellutato, diventa ruvido o sub-scaglioso; di colore piuttosto variabile, ma di solito una versione di marrone chiaro.
Lamelle
Attaccate al gambo o che iniziano a scorrere lungo il gambo; ravvicinate; non di rado biforcute vicino al gambo; inizialmente biancastre, diventano giallo sporco con la maturazione delle spore, ma non macchiate o macchianti.
Gambo
Lunga 3-10 cm; spessa fino a 2 cm; più o meno uguale; asciutta; liscia o molto finemente vellutata da giovane; senza buche ma a volte con macchie acquose; di colore molto variabile, ma frequentemente arancione, rosato o bruno-arancione; di solito con una sottile pruina biancastra e quindi più scura se maneggiata.
Carne
Rosa pallido o brunastro pallido, che diventa opaco con l'età ma non si macchia all'esposizione.
Latte
Scarse; acquose; non macchiano i tessuti.
Odore e sapore
Odore (negli esemplari maturi o all'essiccazione) di curry o di sciroppo d'acero bruciato; sapore lieve o lento, leggermente acre.
Stampa delle spore
Da bianco-crema a giallo-arancio pallido.
Caratteristiche microscopiche
Spore 6-9 x 5-7.5 µ; largamente ellissoide; ornamentazione alta fino a 1 µ, sotto forma di spine e creste amiloidi che formano reticoli quasi completi.
Pleuromacrocistidi abbondanti e facilmente dimostrabili su esemplari giovani, ma spesso collassanti dopo la sporulazione; da subcilindrici a subclavati o subfusiformi; fino a circa 70 x 12 µ. Cheilocistidi abbondanti; da cilindrici a subclavati; spesso settati e/o con apici leggermente incrostati, a parete spessa. Pileipellis un denso groviglio di ife ialine erette e ripetute, larghe 5-10 µ.
Tassonomia
Fu inizialmente descritto da Elias Magnus Fries nel 1821 come Agaricus helvus, prima di essere inserito nel genere Lactarius nel 1838. Lactarius aquifluus di Peck è stato considerato un sinonimo. L'epiteto specifico helvus deriva dal latino "giallo miele". Il suo nome in tedesco è Maggipilz.
Lactarius helvus Tossicità
I sintomi di avvelenamento si manifestano entro trenta minuti dal consumo, con nausea e vomito accompagnati da vertigini e brividi. Si pensa che gli agenti tossici siano i sesquiterpeni. Nell'ottobre 1949, 418 persone furono avvelenate vicino a Lipsia, nella Germania orientale. Le tossine vengono distrutte da un'accurata bollitura e la specie viene utilizzata in piccole quantità come spezia dopo l'essiccazione.
L'agente che conferisce al fungo il suo odore caratteristico è il sotolon, che conferisce anche ai semi di fieno greco e al levistico il loro odore caratteristico. È presente anche nella melassa, nel sakè e nel vino bianco invecchiati, nello sherry flor e nel tabacco tostato, oltre che nello sciroppo d'acero.
Fonti:
Foto 1 - Autore: James Lindsey (CC BY-SA 2.5 Generico)
Foto 2 - Autore: jensu (Pubblico dominio)
Foto 3 - Autore: James Lindsey (CC BY-SA 2.5 Generico)
Foto 4 - Autore: Jerzy Opioła (CC BY-SA 3.0 Unported)
