Lentinula edodes
Lo que debe saber
La Lentinula edodes es una seta silvestre comestible originaria del este de Asia. Crece en los bosques caducifolios de Asia en condiciones climáticas cálidas y húmedas. El hongo fue descrito científicamente por primera vez como Agaricus edodes por Miles Joseph Berkeley en 1877. David Pegler lo incluyó en el género Lentinula en 1976. El nombre shiitake proviene del término japonés "shii" que sugiere roble y del término "take" que significa seta.
Se trata de un hongo medicinal carnoso que contiene proteínas, vitaminas del grupo B, lentinan -un complejo de polisacáridos que estimula el sistema inmunológico- y se cree que es el responsable de las propiedades anticancerígenas del shiitake. El shitake se utiliza para la hipertensión y para estimular el sistema inmunitario en pacientes con SIDA, cáncer y síndrome de fatiga crónica.
Otros nombres: Seta shiitake.
Identificación del hongo
Cap
El shitake tiene un sombrero en forma de paraguas de color entre tostado y marrón. Los bordes del sombrero se enrollan hacia abajo y hacia dentro, hacia las láminas blanquecinas de color crema de la parte inferior del sombrero. El pie del shiitake también es blanco o crema, pero puede volverse marrón a medida que la seta crece. Los capuchones miden entre 5 y 15 cm de diámetro.
Tallo
De 5 a 8 cm (2 a 4") de altura.
Impresión de esporas
Blanco.
Agallas
Las láminas son anexas.
Hábitat
El shiitake crece en grupos en la madera en descomposición de árboles de hoja caduca, en particular chinquapin, castaño, roble, arce, haya, sweetgum, álamo, carpe, palo de hierro y morera. Su distribución natural incluye los climas cálidos y húmedos del sudeste asiático.
Comestibilidad
Esta seta es la segunda más cultivada en el mundo. Ha sido un alimento popular en la cocina de Asia durante miles de años. Son una rica fuente de cobre, selenio, hierro, zinc, fibra dietética y proteínas. También es una buena fuente de complejo B, vitamina C y vitamina D.
Temporada
El shitake fructifica en primavera y otoño.
Beneficios para la salud
Refuerzo inmunológico
Cuando se administró a ratas lentinan, un extracto extraído de Lentinula edodes, como suplemento nutricional diario, las ratas observaron un aumento de los glóbulos blancos circulantes; estas células son esenciales para combatir las infecciones. Además, se observó una reducción de las moléculas asociadas a la inflamación. Esto demuestra el papel potencial de la Lentinula edodes en el refuerzo del sistema inmunitario. Otros estudios también han proporcionado pruebas que apoyan el papel de este hongo en la mejora de las defensas inmunitarias.
Antimicrobianos (bacterias, hongos y levaduras)
La resistencia a los antibióticos por parte de los microbios se ha convertido en un problema en evolución, y los investigadores buscan explotar los productos naturales para reforzar la lucha contra los patógenos. Los extractos de Lentinula edodes comprados en el supermercado se probaron contra un panel de diferentes bacterias, levaduras y hongos patógenos y mostraron un efecto antimicrobiano positivo contra el 85% de los que se probaron. Cabe destacar los efectos positivos de la Lentinula edodes contra cepas de las bacterias Pseudomonas y Salmonella. También se observó una buena respuesta contra el Staphylococcus aureus (MRSA). El SARM es un problema importante en los hospitales.
Contra el cáncer
Los efectos antitumorales de la Lentinula edodes se han observado en varios tipos de cáncer; a continuación se describen algunos estudios. También ha habido informes positivos sobre el cáncer de mama; sin embargo, los efectos sobre el cáncer de páncreas han sido variados.
Cáncer de colon
Se cree que el lentinan es una de las principales moléculas bioactivas de la Lentinula edodes. Los efectos del extracto se observaron en células de cáncer de colon humano en ratones prealimentados con lentinan y se observó una reducción significativa del tamaño de la formación de tumores en los ratones prealimentados en comparación con los controles.
Cáncer gástrico
Se realizó un análisis de pacientes con cáncer gástrico que recibieron inmunoquimioterapia además de lentinan (el extracto de Lentinula edodes). Los resultados mostraron que los pacientes que recibían terapia convencional además de lentinan tenían una tasa de supervivencia más prolongada. También se observó que los resultados podrían ser más eficaces en pacientes con metástasis en los ganglios linfáticos (propagación del cáncer a los ganglios linfáticos) en comparación con los que no la tenían.
Cáncer de páncreas
Se administró lentinan a 25 pacientes con cáncer de páncreas avanzado y se examinaron los tiempos de supervivencia sobre la base de un seguimiento de tres años. El 20% de los pacientes (5 de 25) sobrevivieron los 3 años, aunque la mediana fue de 12.1 mes. También se observó una relación significativa entre la calidad de vida y el tratamiento con lentinan. Las pruebas apoyan la mejora de la calidad de vida de los pacientes a los que se administran compuestos extraídos de Lentinula edodes.
Protección del hígado
La fibrogénesis hepática es un proceso de cicatrización de heridas tras un daño hepático crónico, y puede producirse tras una infección viral por hepatitis. Una fibrogénesis hepática excesiva puede provocar una cirrosis hepática no deseada. Un modelo de ratón que representaba el daño hepático mostró que los extractos de Lentinula edodes eran capaces de reducir el proceso de formación de fibrillas. Además, in vitro, células de hígado de rata mostraron que el extracto proporcionaba protección, en particular a través de las células específicas del hígado - células estrelladas hepáticas, que están implicadas en la fibrosis hepática. Los autores confirmaron el potencial de la Lentinula edodes como agente protector hepático seguro con pocos efectos secundarios. Además, en humanos con carcinoma hepatocelular, el tipo más común de cáncer de hígado, se demostró que la ingesta a largo plazo de un suplemento alimenticio con Lentula edodes aumentaba la tasa de supervivencia de los pacientes.
Inductor óseo
Un estudio in vitro de células óseas demostró claramente que la actividad de la Lentinula edodes en cultivo actúa como agente inductor óseo. Por lo tanto, este hongo merece atención y más investigación en su uso como un tratamiento dietético de apoyo para las condiciones asociadas con la enfermedad ósea, incluyendo, la osteoporosis (una enfermedad ósea frágil) y las complicaciones óseas con diabetes en etapa tardía.
hipertensos
Una investigación realizada con un modelo de ratas hipertensas demostró que un 5% de extracto de Lentinula edodes durante 9 semanas era capaz de reducir los niveles de presión arterial. Estos efectos deben confirmarse también en pacientes humanos con hipertensión arterial.
Antidiabético
Utilizando un modelo de rata para imitar la diabetes, los extractos tomados de un cultivo micelial de Lentinula edodes fueron capaces de reducir los niveles de glucosa en plasma hasta en un 21%. Además, las ratas que recibieron Lentinula edodes presentaron unos niveles de insulina superiores en un 22% a los controles; la insulina es esencial para controlar los niveles de glucosa. Cabe destacar que los niveles plasmáticos de colesterol total y triglicéridos se redujeron en un 25% y un 44% respectivamente. La dosis de Lentinula edodes administrada a las ratas fue de 200mg/kg de peso corporal y muestra potencial como agente para controlar los niveles de glucosa, ácidos grasos y colesterol en sangre.
Antigripal
Lentinus edodes está lleno de betaglucanos, compuestos que han demostrado actuar como antivirales - contra la hepatitis, el VIH y el herpes, por nombrar algunos. Los estudios han demostrado que los extractos in vitro de Lentinula edodes también pueden impedir el crecimiento del virus de la influenza (gripe) durante las primeras etapas de la infección. Los posibles mecanismos de acción incluyen la prevención de la entrada del virus en la célula huésped. La entrada en la célula huésped es esencial para que el virus de la gripe pueda reproducirse y seguir infectando a otros. Esto justifica una investigación más considerable, sobre todo en tiempos como ahora con la reciente pandemia. Además, la administración de Lentinula edodes por la nariz a un ratón infectado aumentó la tasa de supervivencia y la administración por la boca provocó una respuesta inmunitaria que condujo a una reducción de los efectos patológicos de la infección, incluido el daño a los alvéolos pulmonares.
Antileucemia
Una proteína aislada del hongo Lentinula edodes se administró a células de una línea celular de ratón que representaba la leucemia, el extracto impidió la capacidad de proliferación de estas células. Esto es esencial para prevenir la expansión continuada de estas células leucémicas. En otro estudio se aisló el lentinan, el suplemento nutricional del hongo, y se administró a ratas con leucemia agresiva. Aunque la leucemia no se curó, se observó que la salud general de las ratas mejoró, en particular en los niveles de emaciación y debilidad en la fase final de la enfermedad, lo que sugiere posibles beneficios para la calidad de vida de las personas con cáncer terminal.
Contra el VIH
En el mismo experimento descrito para la leucemia, los investigadores añadieron el extracto de Lentinula edodes a una enzima (transcriptasa) importante para el virus VIH-1, ya que permite al virus reproducirse. El extracto de Lentinula edodes fue capaz de impedir la actividad de la enzima, ralentizando la tasa de reproducción del virus.
Fuentes:
Foto 1 - Autor: Luigi Chiesa (Dominio público)
Foto 2 - Autor: Batholith (hablar) (Dominio público)
