Podaxis pistillaris
Cosa si deve sapere
Il Podaxis pistillaris è un parente molto caratteristico dei puffballs. Cresce fino a 15 cm di altezza e ha un gambo duro e legnoso. Il grande cappello, che protegge il tessuto nerastro che porta le spore, si divide e di solito cade a maturità, permettendo alle spore di essere disperse dal vento. Può comparire in gran numero dopo piogge abbondanti. Prospera nei deserti e semi-deserti dell'Australia e di altri Paesi, spesso si trova sui termitai in Sudafrica. Nelle isole Hawaii, si incontra spesso lungo i bordi delle strade e nelle aree disturbate sui lati asciutti delle isole, soprattutto nell'area di Kona e di Kihei a Maui.
La specie non è velenosa, ma non viene comunemente consumata.
I sinonimi più antichi di questa specie includono Lycoperdon pistillare L. (1771) e Scleroderma pistillare (L.) Pers. (1801).
Altri nomi: Falso criniera ispida, criniera ispida del deserto.
Identificazione dei funghi
Ecologia
Presumibilmente saprobico; cresce solitario o sparso in ambienti aridi e desertici, compresi terreni incolti, campi e luoghi urbani; dall'autunno alla primavera; abbastanza comune nei deserti del sud-ovest e della California.
Cappello
alte 4-8 cm e larghe 2-4 cm a maturità; ovali da giovani, diventano più o meno cilindriche, con apice arrotondato; da ispide a squamose; secche; da bianche a biancastre o brunastre chiare; il margine è ripiegato e attaccato al gambo; lo strato esterno si frantuma in età avanzata per esporre la massa di polvere di spore all'interno.
Interno
Composto da placche contorte vagamente simili a lamelle; all'inizio biancastro, ma presto brunastro e infine trasformato in polvere da marrone scuro a quasi nero.
Gambo
Estesi nel cappello; lunghi 4-10 cm sotto il cappello; spessi fino a 1 cm; più o meno uguali sopra una base che di solito è interrata e radicata nella sabbia; estremamente tenaci e legnosi; da grossolanamente fibrillosi a squamosi; da biancastri a brunastri; senza anello.
Carne
Duro; biancastro.
Odore e sapore
Odore non caratteristico.
Stampa delle spore
Non ottenibile come "stampa di spore", ma gli esemplari maturi rilasciano una polvere di spore di colore da marrone scuro a quasi nero.
Caratteristiche microscopiche
Spore 13-19 x 10-13 µm (ma spesso riportate come leggermente più piccole, circa 10-15 x 9-12 µm); largamente ellissoidi; con un grande poro a un'estremità che misura 2-5 µm di diametro; con una doppia parete molto spessa; lisce; marroni in KOH. Fili capillari larghi 3-8 µm; occasionalmente settati; lisci; pareti giallastre in KOH; pareti spesse 1 µm; a volte si arrotolano.
Proprietà medicinali
Attività antinfiammatoria
I funghi sono stati segnalati in Cina per il trattamento delle infiammazioni (Mao, 2000), ma non ho trovato alcuna prova scientifica a sostegno di questo uso.
Attività antimicrobica
Sono state riportate attività antimicrobiche contro Pseudomonas aeruginosa e Proteus mirabilis (Panwar e Purohit, 2002). Inoltre, l'attività antibatterica contro Staphylococcus aureus, Micrococcus flavus, Bacillus subtilis, Proteus mirabilis, Serratia marcescens ed Escherichia coli è attribuita alle epicorazine descritte di seguito (Al-Fatimi et al., 2006).
Usi
In Australia era usato da molte tribù del deserto per scurire i peli bianchi dei baffi degli anziani e per dipingere il corpo. Il fungo era presumibilmente utilizzato da molti aborigeni del deserto, data la sua distribuzione nelle zone più aride dell'Australia. Si dice che sia stato usato anche come repellente per le mosche. Oltre alla più comune Podaxis pistillaris, che abita il terreno, in Australia esiste un'altra specie di Podaxis, la Podaxis beringamensis, che si trova sui termitai.
Come molti "palloni gonfiati", questa specie può essere usata per tingere i tessuti, ottenendo una tonalità abbronzata o rossastra. Richiede una base alcalina e molti tintori domestici usano l'ammoniaca. In passato si usava l'urina.
Fonti:
Foto 1 - Autore: Hesner Coto Fuentes (CC BY 4.0 Internazionale)
Foto 2 - Autore: jeff (theoneje) (CC BY-SA 3.0 Unported)
Foto 3 - Autore: Glen van Niekerk (primordius) (CC BY-SA 3.0 Unported)
Foto 4 - Autore: Glen van Niekerk (primordius) (CC BY-SA 3.0 Unported)
Foto 5 - Autore: Robert(the3foragers) (the3foragers) (CC BY-SA 3.0 Unported)
