Inonotus obliquus

Cosa si dovrebbe sapere

L'Inonotus obliquus, noto anche come Chaga, è un fungo parassita che cresce sulle betulle ed è usato nella medicina tradizionale per trattare vari problemi di salute. Assomigliando a un legno carbonizzato o a una crescita simile a un'afta, la superficie esterna del cono sterile è di colore marrone scuro o nero, dura e profondamente fessurata. All'interno, il tessuto è sugheroso e di colore da giallo a giallo-marrone.

I coni, pur contenendo ife vive, non hanno alcuna funzione nota. Non sono corpi fruttiferi. Non contengono tessuti o strutture riproduttive. Possono essere presenti su un albero per molti decenni senza che l'albero muoia. Se rimossi con attenzione, i coni possono ricrescere. Oltre al cono sterile, la specie forma un corpo fruttifero effuso e poroide sotto la corteccia dei tronchi o dei tronchi caduti. Questo stadio sessuale compare in genere solo dopo la morte dell'albero.

Utilizzati per produrre una bevanda simile al tè. Occorre prestare attenzione a causa degli alti livelli di ossalati che possono essere presenti in questi tè.

Altri nomi: Chaga, Poliporo di Clinker, Conchiglia di betulla, Betulla, Poliporo di Canker.

Corpo fruttifero di Inonotus obliquus

Corpo fruttifero (lo sclerotium ha un diametro di 30 cm e un'altezza di 30 cm; contorno irregolare; erutta attraverso la corteccia e crea una massa che all'inizio sporge di 2-5 cm, ma che col tempo diventa concava; superficie nera, dura e spezzata in cubetti simili al carbone; secca; polpa esposta di colore arancione-marrone).

Coltivazione

1. Anno 0: inoculazione

2. Anno 1-2: Primi segni

   Si notano i primi segni di un inoculo ben riuscito. Intorno ai fori in cui sono stati inoculati i tasselli, il colore è più scuro e la corteccia può iniziare a screpolarsi un po'.

3. Anno 3-5: Inizio della crescita

   I primi grumi di chaga cominciano ad affiorare dagli alberi. Non devono sempre trovarsi proprio nel punto in cui sono stati inseriti i tasselli. Ma di solito nelle vicinanze.

4. Anni 5-8: primo raccolto

   È il momento di raccogliere il primo raccolto.

5. Anni 13-15: Secondo raccolto

   Ora è il momento di raccogliere il secondo raccolto. Questa volta è un po' più facile, perché l'avete già fatto una volta.

6. Anni 20-23: Terzo raccolto

   A questo punto, il terzo e ultimo raccolto dell'albero è pronto. Dopo il terzo raccolto, si può tagliare l'albero e ricavarne legna da ardere.

Benefici per la salute

Si ritiene che il chaga combatta le infiammazioni, abbassi la glicemia, riduca la pressione sanguigna, allevi l'artrite e addirittura prevenga o rallenti la progressione del cancro.

Il chaga è ricco di fibre e nutrienti essenziali, tra cui vitamina D, ferro, magnesio, potassio, manganese e calcio. L'elevato contenuto di melanina del Chaga ha portato alcuni a credere che possa rafforzare la melanina naturalmente presente nella pelle, proteggendola così dai danni del sole, dal cancro della pelle, dalle rughe o dall'invecchiamento.

La melanina è anche un potente antiossidante e ha uno dei punteggi più alti di capacità di assorbimento dei radicali dell'ossigeno (ORAC) di qualsiasi altro alimento. (L'ORAC è un metodo sviluppato dagli scienziati del National Institutes of Health per misurare la capacità antiossidante di diversi alimenti).)

Nonostante queste proprietà, ci sono poche prove che il Chaga sia in grado di trattare qualsiasi condizione medica. Detto questo, diversi studi preliminari hanno accennato a possibili benefici.

Lesioni al fegato

Secondo uno studio del 2015 pubblicato sull'International Journal of Medicinal Mushrooms, il Chaga può aiutare a prevenire o a rallentare la progressione di alcuni problemi epatici. Il team di ricerca coreano ha riferito che un estratto di Chaga a base di acqua era in grado di proteggere il tessuto epatico sottoposto a biopsia dagli effetti ossidativi di una sostanza chimica (l'idroperossido di terzile) nota per causare danni al fegato.

Lo studio intendeva riprodurre ciò che si verifica nelle persone con tossicità epatica indotta da farmaci o con malattia epatica alcolica. Potrebbe inoltre contribuire ad alleviare l'infiammazione e lo stress ossidativo che alimentano le malattie croniche del fegato, come l'epatite virale o la malattia del fegato grasso non alcolica.

Non è ancora stato stabilito se la somministrazione orale di Chaga avrà lo stesso effetto sugli esseri umani.

Diabete

Secondo uno studio del 2014 pubblicato su Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, il chaga può aiutare a controllare o prevenire il diabete. L'ipotesi si basa sugli effetti benefici che i polisaccaridi di origine vegetale hanno sulla glicemia. Si ritiene che i polisaccaridi presenti in alcuni funghi, come il Chaga, siano particolarmente potenti.

Secondo la ricerca, i ratti con diabete indotto chimicamente hanno raggiunto livelli di zucchero nel sangue quasi normali dopo essere stati alimentati con una soluzione orale di polisaccaridi derivati dal Chaga per sei settimane. I ricercatori ritengono che la soluzione abbia ridotto l'infiammazione delle cellule danneggiate del pancreas, consentendo all'organo produttore di insulina di funzionare più normalmente.

Cancro

Uno studio del 2018 pubblicato sul Journal of Ethnopharmacology suggerisce che il Chaga potrebbe avere effetti anti-cancro. In una serie di studi in provetta su cellule di cancro al polmone, un estratto alcolico di Chaga ha innescato l'apoptosi (morte cellulare programmata) in tutte le linee cellulari.

I risultati sono stati confermati da uno studio precedente condotto in Giappone, in cui a topi con cancro ai polmoni è stata somministrata un'infusione endovenosa continua di Chaga per tre settimane. Secondo i ricercatori, i topi hanno ottenuto una riduzione del 25% delle dimensioni del tumore rispetto ai topi non trattati. I pazienti con malattia metastatica hanno registrato una riduzione del 60% delle dimensioni del tumore.

Nonostante i risultati positivi, a livelli così elevati, il Chaga può causare più danni che benefici.

Ricetta del tè Inonotus obliquus (Metodo della tazza)

1. Prendere una tazza da tè con un infusore o un filtro.

2. Mettere un cucchiaio (o due, se vi piace il gusto più forte) di polvere di Chaga macinata. Se non avete preparato la Chaga, potete semplicemente macinarla.

3. Far bollire l'acqua e versarla sul Chaga.

4. Mettere qualcosa sopra la tazza per mantenere il tè caldo e lasciarlo in infusione per 5-10 minuti.

5. Aggiungere miele o sciroppo d'acero, zucchero, latte o qualsiasi altro ingrediente naturale di vostro gradimento.

6. Godere! Sperimentate diverse combinazioni, sapori e proporzioni.

Ricetta del tè Inonotus obliquus (metodo della pentola)

1. Prendete una pentola con il fondo largo

2. Mettete i pezzetti di Chaga (non più grandi di 1″) o la polvere sul fondo della pentola. Misurare 1-2 cucchiai di polvere (o 1-2 pezzi) per ogni persona.

3. Aggiungere l'acqua e riscaldare con il coperchio spento. Quando il tè Chaga inizia a bollire, abbassare il fuoco al minimo.

4. Dopo 30 minuti di ebollizione, spegnere il fuoco e lasciare riposare per qualche minuto. L'acqua dovrebbe essere già marrone.

5. Aggiungere miele, sciroppo d'acero (o zucchero). Buon appetito!

Fonti:

Foto 1 - Autore: Christine Young (CC BY 4.0 Internazionale)

Foto 2 - Autore: Tocekas (CC BY-SA 3.0 Unported)

Foto 3 - Autore: David McCorquodale (CC BY 4.0 Internazionale)

Foto 4 - Autore: JBouchez (CC BY-SA 4.0 Internazionale)