Exidiopsis effusa
O que deve saber
Exidiopsis effusa é uma espécie de fungo da família Auriculariaceae, e a espécie tipo do género Exidiopsis. Está associado à formação de gelo capilar em madeira morta.
Este fungo é um saprófito: um organismo que vive na e da madeira morta. Em condições de frio e de humidade, este micróbio provoca o fenómeno do gelo capilar. Cresce através da formação de uma rede de hifas, o micélio, em vasos e raios de madeira. No exterior dos ramos e da madeira morta, pode formar crostas de cor branca a azul-rosada, onde se desenvolvem os corpos de frutificação.
Outros nomes: Gelo de cabelo branco.
Exidiopsis effusa Cabelo em formação de gelo
As condições necessárias para a formação do hair ice são extremamente específicas, daí a relativa escassez de avistamentos. Para se formar, é necessária madeira húmida em decomposição de uma árvore de folha larga, com a presença de ar húmido e uma temperatura ligeiramente inferior a 0 °C. Há muitos relatos sobre a observação de gelo capilar, principalmente em latitudes entre 45 e 55 graus N no Canadá, França, Alemanha, Índia, Irlanda, Países Baixos, Escócia, Eslovénia, Suécia, Suíça, EUA e País de Gales.
Em 2015, os cientistas Hofmann, Mätzler e Preuß determinaram a causa exacta do fenómeno do gelo capilar, relacionando a sua formação com a presença de um fungo específico chamado Exidiopsis effusa.
Descobriram que a presença do fungo levou a um processo chamado "segregação do gelo. Quando a água presente na madeira congela, cria uma barreira que retém o líquido entre o gelo e os poros da madeira. Isto cria uma força de sucção que empurra a água para fora dos poros até à borda da superfície do gelo, onde congela e se estende para fora. À medida que isto se repete, empurra um fino "cabelo" de gelo para fora da madeira, que tem cerca de 0.01 mm de diâmetro.
Acredita-se que um inibidor presente no fungo permite que os fios de gelo se estabilizem, possibilitando a formação dos belos fenómenos e permitindo que o gelo capilar mantenha a sua forma, muitas vezes durante várias horas.
Exidiopsis effuse História
O cientista alemão Alfred Wegener foi o primeiro a estudar o gelo piloso. Em 1918, observou uma camada esbranquiçada de teias de aranha na superfície da madeira com gelo capilar, que o seu assistente identificou como micélio de fungos - a massa de fios finos de onde crescem os cogumelos. Ele sugeriu que havia uma relação entre o gelo e o fungo na madeira.
Cerca de 90 anos mais tarde, Gerhart Wagner, um professor suíço reformado que investigou o gelo capilar durante décadas, encontrou provas desta relação: tratar a madeira com fungicida ou mergulhá-la em água quente suprimiu o crescimento do gelo capilar.
Fontes:
Foto 1 - Autor: Ann Harmer (shroomworks@gmail.com) (CC BY-SA 3.0 Unported)
Foto 2 - Autor: Rosser1954 (CC BY-SA 4.0 Internacional)
Foto 3 - Autor: Jerzy Opioła (CC BY-SA 4.0 Internacional)
Foto 4 - Autor: Rosser1954 (CC BY-SA 4.0 International)
