Scleroderma verrucosum

O que deve saber

Scleroderma verrucosum é um fungo basidiomiceto e um membro do género Scleroderma. A espécie tem uma distribuição cosmopolita e cresce no solo em solos arenosos ricos em nutrientes.

O corpo do fruto é aproximadamente esférico com uma parte superior um pouco achatada, e tem uma base grossa, semelhante a um caule; atinge um diâmetro de 2-7 cm (0.8-2.8 in). A sua cor é ocre ou castanho-escuro, e a superfície está coberta de verrugas escamosas que acabam por se desprender, deixando uma superfície relativamente lisa. A polpa fina por baixo do perídio apresenta uma coloração rosa a vermelha quando o corpo do fruto é aberto. O peridium (pele exterior) é fino e frágil quando seco, e racha irregularmente para formar uma grande abertura.

A estrutura longa em forma de caule e o tamanho grande são características que ajudam a distinguir o Scaly Earthball de outros membros do género Scleroderma; caso contrário, é necessário um exame microscópico dos esporos de um espécime maduro.

Existem relatos contraditórios quanto ao facto de o Scleroderma verrucosum ser seriamente venenoso; no entanto, mesmo quando jovem e esbranquiçado, é geralmente considerado, na melhor das hipóteses, não comestível e suspeito. Algumas pessoas reagem muito mal e, na pior das hipóteses, podem até ser seriamente venenosas. Não comer nenhuma das bolas de terra.

Outros nomes: Bola de terra escamosa.

Identificação do cogumelo

1. Corpo de fruto

   Tipicamente com 3 a 8 cm de diâmetro e 3 a 6 cm de altura, o corpo de fruto arredondado está ligado a um pseudótipo com sulcos longitudinais (uma estrutura semelhante a um caule de material infértil). Da base emanam cordões miceliais brancos. O perídio (pele exterior) do Scaly Earthball é 0.5-1 mm de espessura, castanho-avermelhado, tornando-se mais ocre à medida que envelhece; está coberto por pequenas escamas angulares isoladas. O perídio tende a perder as suas escamas à medida que o corpo do fruto amadurece. Na maturidade, o ápice do perídio rompe-se deixando uma abertura irregular através da qual o vento e a chuva dispersam os esporos.

2. Gleba

   No interior da bola de terra, a massa de esporos é inicialmente creme, mas rapidamente se torna castanha arroxeada com finas manchas brancas, antes de se tornar castanha e pulverulenta.

3. Esporos

   Esférico, espinhoso, 9-11µm de diâmetro (excluindo os espinhos) quando completamente maduro; superfície liberalmente coberta com espinhos finos e isolados (conhecidos como equinulas) 0.8 a 1.5µm de altura, sem cristas de ligação.

4. Massa de esporos

   Castanho escuro.

5. Habitat

   Micorrízica; encontra-se geralmente em solos arenosos bem drenados ou em solos secos ricos em húmus, debaixo de árvores de folhosas, nomeadamente carvalhos e faias, mas também em parques relvados, nas orlas dos bosques e em bermas de estradas arborizadas.

Espécies semelhantes

1. Scleroderma citrinum

   Não tem um pseudo-estipe significativo.

2. Lycoperdon perlatum

   Possui escamas peroladas e pontiagudas e é muito esponjoso ao tato. Tem a forma de um taco e possui um estipe rudimentar infértil.

3. Lycoperdon mammiforme

   Outra das muitas espécies de puffball é inicialmente branca antes de a sua superfície se dividir em grandes escamas creme; é composta por uma bola fértil esponjosa sobre um caule infértil esponjoso.

Taxonomia e Etimologia

Este fungo foi descrito pela primeira vez na literatura científica em 1780 por Jean Baptiste François (Pierre) Bulliard, que lhe deu o nome científico binomial Lycoperdon verrucosum, classificando-o de facto como um puffball.

Foi Christian Hendrik Persoon que, na sua Synopsis Methodica Fungorum publicada em 1801 (data que marca o ponto de partida para a taxonomia dos fungos gasteromicetos) separou as bolas de terra (Scleroderma spp.) das bolas de folhado (Lycoperdon spp.), dando à bola de terra escamosa o que é atualmente o seu nome científico geralmente aceite, Scleroderma verrucosum.

Sinónimos de Scleroderma verrucosum incluem Lycoperdon verrucosum Bull., e Scleroderma maculatum (Peck) Lloyd.

Os gasteromicetos não são um grupo de parentes próximos, mas simplesmente uma coleção de fungos que partilham a caraterística de produzir esporos dentro de um invólucro esférico, oval ou em forma de pera. Acontece que os fungos esclerodérmicos, como a bola de terra comum, são parentes próximos dos boletos e, em particular, dos boletos do género Gyroporus.

O nome genérico Esclerodermia vem das palavras gregas scler- que significa duro, e -derma que significa pele. As bolas de terra têm de facto uma pele dura (e grossa). O epíteto específico verrucosum vem do latim e refere-se às manchas verrucosas (semelhantes a verrugas) no perídio destas grandes bolas de terra.

Apesar do seu nome comum, a velha bola de terra escamosa é geralmente muito menos escamosa do que a bola de terra comum Scleroderma citrinum. A superfície da Bola de Terra Escamosa mostrada acima é principalmente lisa, tendo perdido a sua aparência manchada. Esta não é uma ocorrência invulgar; no entanto, faz com que a identificação apenas a partir de caracteres macroscópicos não seja fiável.

Escreva "esclerodermia" num motor de busca e, em vez de aprender sobre os fungos das bolas de terra, será direcionado para páginas sobre uma doença autoimune sistémica crónica muito desagradável que afecta principalmente a pele.

Fontes:

Foto 1 - Autor: Grzegorz "Spike" Rendchen (CC BY-SA 4.0 Internacional, 3.0 Unported, 2.5 Genérico, 2.0 Genérica e 1.0 Generic)

Foto 2 - Autor: Toffel (CC BY-SA 3.0 Não suportado, 2.5 Genérico, 2.0 Genérico e 1.0 Genérico)

Foto 3 - Autor: Σ64 (CC BY 3.0 Não suportado)

Foto 4 - Autor: JovanaKoturov (CC BY-SA 4.0 Internacional)

Foto 5 - Autor: gailhampshire de Cradley, Malvern, U.K (CC BY 2.0 Genérico)