Omphalotus nidiformis
Cosa si deve sapere
L'Omphalotus nidiformis è un fungo basidiomicete a lamelle, noto soprattutto per le sue proprietà bioluminescenti (capacità di produrre luce). La sua bioluminescenza, di colore blu-verde, è osservabile solo in condizioni di scarsa illuminazione, quando gli occhi si adattano al buio. Non tutto il corpo del frutto si illumina, ma solo le lamelle, un fenomeno chiamato anche "foxfire". Ciò è dovuto a un enzima chiamato luciferasi, che agisce su un composto chiamato luciferina, provocando l'emissione di luce, proprio come fanno le lucciole. I suoi corpi fruttiferi si trovano generalmente in grappoli sovrapposti su un'ampia varietà di alberi morti o morenti. Potrebbe essere scambiato per un pleurotus commestibile, ma come la maggior parte dei funghi luminosi, l'Omphalotus nidiformis è mortalmente velenoso!
L'intensità della luminescenza varia e diminuisce con l'età o se i cappelli si bagnano troppo. Il motivo della sua luminescenza non è noto, ma forse è per attirare gli insetti notturni che si nutrono o foraggiano e poi diffondono le sue spore.
Altri nomi: Fungo fantasma.
Identificazione del fungo
Corpo del frutto
I corpi fruttiferi del fungo fantasma si trovano su legno morto o malato. Possono essere viste per la prima volta di notte come un pallido bagliore biancastro alla base degli alberi in una foresta di eucalipti. La calotta è di colore molto variabile, a volte crema, ma spesso tinta di arancio, marrone, grigiastro, viola o addirittura nero-bluastro. Il margine è più chiaro, generalmente color crema, anche se le forme marroni hanno i bordi abbronzati o marroni. Il centro ha generalmente diverse sfumature più scure e gli esemplari più giovani sono spesso più scuri. Cresce fino a 30 cm di diametro e ha un aspetto imbutiforme o a ventaglio con margini arrotolati.
Lamelle
Le lamelle bianco-crema sono decorrenti e spesso gocciolano di umidità. Sono lunghe fino a 13 mm (0.5 in) profonde, da un po' distanti a strettamente distanziate, e hanno un bordo liscio fino a quando non si erodono a maturità.
Stelo
Il gambo può essere centrale o laterale nella sua attaccatura al cappello, è lungo fino a 8 cm e si assottiglia alla base.
Carne
La carne sottile è generalmente bianco crema, ma può avere toni rossastri alla base del gambo.
Odore e sapore
Non hanno odore o sapore caratteristici.
Stampa delle spore
Il bianco.
Spore
Le spore sono approssimativamente ellittiche o, meno comunemente, un po' sferiche e hanno dimensioni pari a 7.5-9.5 per 5-7 μm. Sono a parete sottile, inamiloidi e hanno una superficie liscia. Ciascuna presenta un'appendice ilare prominente. I basidi (cellule portatrici di spore), che misurano 32-42 per 6-9 μm, sono a forma di clava e a quattro spore, con sterigmi lunghi fino a 7 μm. I cheilocistidi (cistidi che si trovano sui bordi delle branchie) sono abbondanti e misurano 15-40 per 3-6 μm; non sono presenti pleurocistidi (cistidi sulle facce delle branchie). La cuticola del cappello è costituita da un sottile strato di ife larghe 3-6 μm, intrecciate in modo lasco o stretto. Tutte le ife di O. I nidiformi hanno connessioni a pinza.
Tossicità
La sua tossicità è stata menzionata per la prima volta da Anthony M. Young nella sua guida Common Australian Fungi del 1982. L'ingrediente tossico di molte specie di Omphalotus è un composto sesquiterpenico noto come illudina S. Questo, insieme all'illudina M e a un co-metabolita, l'illudosina, sono stati identificati in O. nidiforme. Le due illudine sono comuni al genere Omphalotus e non si trovano in nessun altro fungo basidiomicete. Altri tre composti unici di O. nidiformis sono stati identificati e denominati illudine F, G e H.
Irofulven, un composto derivato dall'illudina S, è in fase II di sperimentazione clinica come possibile terapia per vari tipi di tumori. Gli estratti del corpo del frutto hanno proprietà antiossidanti e di contrasto ai radicali liberi, che possono essere attribuite alla presenza di composti fenolici.
Fonti:
Foto 1 - Autore: Cas Liber (CC BY-SA 2.5 Generico)
Foto 2 - Autore: Cas Liber (CC BY 2.5 Generico)
Foto 3 - Autore: Casliber (CC BY-SA 3.0 Unported)
Foto 4 - Autore: Ian Dodd (kk) (www.kundabungkid.com) Australia (kundabungkid) (CC BY-SA 3.0 Unported)
