Podaxis pistillaris
Lo que debe saber
Podaxis pistillaris es un pariente muy característico de los globos hinchados. Crece hasta 15 cm de altura y tiene un pie duro y leñoso. El capuchón, que protege el tejido negruzco que contiene las esporas, se rompe y suele desprenderse en la madurez, lo que permite que el viento disperse las esporas. Pueden aparecer grandes cantidades después de lluvias torrenciales. Prospera en los desiertos y semidesiertos de Australia y otros países, y a menudo se encuentra en los termiteros de Sudáfrica. En las islas hawaianas, se encuentra con frecuencia a lo largo de los bordes de las carreteras y en zonas perturbadas en los lados secos de las islas, especialmente en la zona de Kona de Hawai y la zona de Kihei de Maui.
La especie no es venenosa, pero no se suele consumir.
Entre los sinónimos más antiguos de esta especie se incluyen Lycoperdon pistillare L. (1771) y Scleroderma pistillare (L.) Pers. (1801).
Otros nombres: Falsa melena greñuda, melena greñuda del desierto.
Identificación de hongos
Ecología
Presumiblemente sapróbica; crece de forma aislada o dispersa en entornos áridos y desérticos, incluidos terrenos baldíos, campos y zonas urbanas; de otoño a primavera; bastante común en los desiertos del suroeste y California.
Cap
4-8 cm de alto y 2-4 cm de ancho en la madurez; oval cuando joven, volviéndose más o menos cilíndrica, con ápice redondeado; desgreñada a escamosa; seca; blanca a blanquecina o pardusca pálida; el margen metido debajo y pegado al pie; la capa externa se desmenuza en la vejez para exponer la masa de polvo de esporas en el interior.
Interior
Compuesto de placas contorsionadas, vagamente parecidas al eneldo; al principio blanquecinas, pero pronto parduscas y finalmente se convierten en polvo de marrón oscuro a casi negro.
Pie
Se extiende hasta el sombrero; de 4 a 10 cm de largo por debajo del sombrero; hasta 1 cm de grosor; más o menos igual por encima de una base que suele estar enterrada y enraizada en la arena; extremadamente dura y leñosa; de groseramente fibrilosa a escamosa; de blanquecina a pardusca; sin anillo.
Carne
Duro; blanquecino.
Olor y sabor
Olor no distintivo.
Impresión de esporas
No se puede obtener como "huella de esporas", pero los especímenes maduros desprenden polvo de esporas de color marrón muy oscuro a casi negro.
Características microscópicas
Esporas 13-19 x 10-13 µm (pero a menudo son ligeramente más pequeñas, alrededor de 10-15 x 9-12 µm); anchamente elipsoides; con un gran poro en un extremo de 2-5 µm de diámetro; con una pared doble muy gruesa; lisas; marrón en KOH. Hilos capilíticos de 3-8 µm de ancho; ocasionalmente septados; lisos; de paredes amarillentas en KOH; paredes de 1 µm de grosor; a veces se enroscan.
Propiedades medicinales
Actividad antiinflamatoria
Se ha informado de que los hongos se utilizan en China para tratar la inflamación (Mao, 2000), pero no he encontrado ninguna prueba científica que respalde este uso.
Actividad antimicrobiana
Se han descrito actividades antimicrobianas contra Pseudomonas aeruginosa y Proteus mirabilis (Panwar y Purohit, 2002). Además, la actividad antibacteriana contra Staphylococcus aureus, Micrococcus flavus, Bacillus subtilis, Proteus mirabilis, Serratia marcescens y Escherichia coli se atribuye a las epicorazinas descritas a continuación (Al-Fatimi et al., 2006).
Usos
En Australia, fue utilizado por muchas tribus del desierto para oscurecer el pelo blanco en los bigotes de los ancianos y para la pintura corporal. El hongo fue presumiblemente utilizado por muchos aborígenes del desierto debido a su distribución alrededor de las zonas más secas de Australia. Existen informes de que también se utilizaba como repelente de moscas. Aparte de la Podaxis pistillaris, que es más común y habita en el suelo, hay otra especie de Podaxis en Australia, la Podaxis beringamensis, que se encuentra en los termiteros.
Esta especie, al igual que muchas otras, se puede utilizar para teñir tejidos, ya sea de un tono tostado o rojizo. Requiere una base alcalina, y muchos tintoreros caseros utilizan amoníaco. Antiguamente se utilizaba orina.
Fuentes:
Foto 1 - Autor: Hesner Coto Fuentes (CC BY 4.0 Internacional)
Foto 2 - Autor: jeff (theoneje) (CC BY-SA 3.0 Unported)
Foto 3 - Autor: Glen van Niekerk (primordius) (CC BY-SA 3.0 Unported)
Foto 4 - Autor: Glen van Niekerk (primordios) (CC BY-SA 3.0 sin licencia)
Foto 5 - Autor: Robert(los3forrajeadores) (the3foragers) (CC BY-SA 3.0 Unported)
