Lycoperdon pratense

Cosa si deve sapere

Il Lycoperdon pretense è un tipo di fungo a palla del genere Lycoperdon. Si trova in Europa, e occasionalmente in Nord America, ed è comunemente presente nei sistemi dunali, dove può essere abbondante nelle dune e nei prati, come suggerisce il suo nome volgare. Nelle prime fasi di sviluppo, la sua pelle è trasandata, mentre i suoi parenti più grandi hanno una pelle liscia; la palla di prato è commestibile e ha un gambo simile a un ceppo (per differenziarla dalla palla di prato gigante).

Per distinguere queste palle di fuoco, guardate sotto: la palla di fuoco dei prati ha un gambo simile a un ceppo, mentre la palla di fuoco gigante non ha gambo.

Altri nomi: Palla di prato.

Identificazione del fungo

1. Corpo del frutto

   Forma ovoidale allungata, larga da 4 a 8 cm e alta da 2 a 4 cm, con un breve gambo sterile largo in genere la metà del corpo del frutto; il gambo è separato dalla sezione superiore fertile da una membrana simile a una pelle; la superficie esterna è bianca e scurita con una disseminazione irregolare di brevi spine quando è giovane, diventa liscia e alla fine diventa marrone e si rompe all'apice; all'interno è inizialmente bianca, diventa olivastra e infine marrone con la maturazione della massa spora; le spore si disperdono attraverso un grande foro apicale.

2. Gambo

   Il gambo è alto da 1 a 2 cm e in genere 1.Diametro di 5 cm, ingrossato verso la base; colore come il capolino fertile ma con spine più corte.

3. Spore

   Sferica, con superficie finemente verrucosa; 3 - 5.5µm di diametro.

4. Massa di spore

   Marrone chiaro, eventualmente marrone scuro a maturità.

5. Odore e sapore

   Non significativa.

6. Habitat & Ruolo ecologico

   Nei pascoli permanenti, nei vecchi prati, nelle dune, nei campi da golf e nei parchi; occasionalmente anche sui bordi delle strade.

Specie simili

1. Lycoperdon perlatum

   Ricoperto di verruche piuttosto che di spine.

2. Lycoperdon pyriforme

   Si trova su ceppi e legno interrato.

3. Lycoperdon mammiforme

   Ha una superficie ricoperta inizialmente da macchie lanose.

Lycoperdon pratense Note di cucina

La pallina di prato deve essere candida all'interno per poter essere consumata. Gli esemplari che presentano segni di ingiallimento, o peggio di imbrunimento, devono essere scartati perché causano gravi disturbi gastrici.

La pelle è dura e deve essere rimossa prima.

Ha una consistenza viscida e non ha un sapore molto forte, per cui è preferibile trasformarlo in cotoletta, aggiungerlo alle zuppe di funghi come addensante o inserirlo in piatti con molti altri funghi di diversa consistenza

Tassonomia ed etimologia

Questo fungo commestibile di grandi dimensioni è stato descritto per la prima volta nella letteratura scientifica da Christiaan Hendrik Persoon nel 1797, quando gli fu attribuito il nome binomiale di Lycoperdon pratense, tuttora il nome scientifico accettato.

I sinonimi di Lycoperdon pratense includono Lycoperdon hiemale Bull., Lycoperdon depressum Bonord. Vascellum depressum (Bonord).) F. Šmarda, e Vascellum pratense (Pers.) Kreisel.

L'epiteto specifico pratense significa semplicemente "dei prati", mentre il nome del genere Lycoperdon si traduce in "flatulenza di lupo" e ci si chiede chi si sia avvicinato abbastanza a un lupo per diventare un esperto in materia. Per la maggior parte di noi, sicuramente un tale odore non può essere considerato una caratteristica diagnostica particolarmente utile per identificare il Lycoperdon pratense.

Fonti:

Foto 1 - Autore: Syrio (CC BY-SA 4.0 Internazionale)

Foto 2 - Autore: Syrio (CC BY-SA 4.0 Internazionale)

Foto 3 - Autore: Jerzy Opioła (CC BY-SA 3.0 Unported)

Foto 4 - Autore: bernd gliwa (CC BY-SA 2.5 Generico)

Foto 5 - Autore: Jerzy Opioła (CC BY-SA 3.0 Non riportato)