Omphalotus nidiformis
Lo que debe saber
El Omphalotus nidiformis es un hongo basidiomiceto con láminas que destaca por sus propiedades bioluminiscentes (capacidad de producir luz). Su bioluminiscencia, de color azul verdoso, sólo es observable en condiciones de poca luz cuando los ojos se adaptan a la oscuridad. No todo el cuerpo del fruto brilla, sólo lo hacen las láminas, un fenómeno también llamado "foxfire". Esto se debe a una enzima llamada luciferasa, que actúa sobre un compuesto llamado luciferina, dando lugar a la emisión de luz de forma parecida a como lo hacen las luciérnagas. Sus cuerpos fructíferos se encuentran generalmente creciendo en racimos superpuestos en una amplia variedad de árboles muertos o moribundos. Podría confundirse con un pleuroto comestible, pero como la mayoría de las setas brillantes, el Omphalotus nidiformis es mortalmente venenoso!
La intensidad de la luminiscencia varía y disminuye con la edad o si los sombreros se humedecen demasiado. Se desconoce la razón de su luminiscencia, pero tal vez sea para atraer a insectos nocturnos que se alimentan o forrajean de ella y luego esparcen sus esporas.
Otros nombres: Hongo fantasma.
Identificación de las setas
Cuerpos fructíferos
Los cuerpos fructíferos del hongo fantasma pueden encontrarse en madera muerta o enferma. Pueden verse por primera vez de noche como un resplandor blanquecino pálido en la base de los árboles de un bosque de eucaliptos. El sombrero es de color muy variable, a veces crema aunque a menudo teñido de tonos anaranjados, parduscos, grisáceos, púrpura o incluso negro azulado. El margen es más claro, generalmente crema, aunque las formas marrones tienen bordes bronceados o marrones. El centro suele tener varias tonalidades más oscuras, y los especímenes más jóvenes suelen ser más oscuros. Crece hasta 30 cm (12 pulgadas) de diámetro y tiene forma de embudo o abanico con márgenes enrollados.
Agallas
Las láminas de color blanco crema son decurrentes y a menudo gotean humedad. Miden hasta 13 mm (0.5 pulgadas) de profundidad, de algo distantes a poco espaciados, y tienen un borde liso hasta que se erosionan en la madurez.
Tallo
El pie puede ser central o lateral en su unión al sombrero y mide hasta 8 cm (3 pulgadas) de largo y se estrecha hacia la base.
Carne
La pulpa fina es generalmente de color blanco cremoso, pero puede tener tonos rojizos cerca de la base del estipe.
Olor y sabor
No tienen olor ni sabor característicos.
Impresión de la espora
Las blancas.
Esporas
Las esporas son aproximadamente elípticas o, con menor frecuencia, algo esféricas, y tienen unas dimensiones de 7 cm.5-9.5 por 5-7 μm. Tienen paredes finas, son inamiloides y su superficie es lisa. Cada una presenta un apéndice hiliar prominente. Los basidios (células portadoras de esporas), que miden 32-42 por 6-9 μm, tienen forma de garrote y cuatro esporas, con esterigmas de hasta 7 μm de longitud. Los queilocistidios (cistidios que se encuentran en los bordes de las láminas) son abundantes y miden 15-40 por 3-6 μm; no hay pleurocistidios (cistidios en las caras de las láminas). La cutícula del sombrero está formada por una fina capa de hifas de 3-6 μm de ancho que están entrelazadas de forma suelta o apretada. Todas las hifas de O. nidiformis tienen conexiones de pinza.
Toxicidad
Su toxicidad fue mencionada por primera vez por Anthony M. Young en su guía de 1982 Common Australian Fungi. El ingrediente tóxico de muchas especies de Omphalotus es un compuesto sesquiterpénico conocido como illudin S. Ésta, junto con la illudina M y un co-metabolito, la illudosina, han sido identificadas en O. nidiformis. Las dos iludinas son comunes al género Omphalotus y no se encuentran en ningún otro hongo basidiomiceto. Otros tres compuestos exclusivos de O. nidiformis han sido identificadas y denominadas illudins F, G y H.
Irofulven, un compuesto derivado del illuden S, está siendo sometido a ensayos clínicos de fase II como posible terapia para varios tipos de cáncer. Los extractos del cuerpo de la fruta tienen propiedades antioxidantes y de eliminación de radicales libres, que pueden atribuirse a la presencia de compuestos fenólicos.
Fuentes:
Foto 1 - Autor: Cas Liber (CC BY-SA 2.5 Genérico)
Foto 2 - Autor: Cas Liber (CC BY 2.5 Genérico)
Foto 3 - Autor: Casliber (CC BY-SA 3.0 Unported)
Foto 4 - Autor: Ian Dodd (kk) (www.kundabungkid.com) Australia (kundabungkid) (CC BY-SA 3.0 Sin licencia)
