Tremella encephala
Lo que debe saber
Tremella encephala es una especie de hongo que produce basidiocarpos (cuerpos fructíferos) gelatinosos, rosados y con aspecto de cerebro. Está muy extendida en las regiones templadas del norte y es parásita de otra especie de hongo (Stereum sanguinolentum), que crece en ramas muertas y recién caídas de coníferas. Siguiendo a su hospedador, los cuerpos fructíferos se encuentran normalmente en las ramas muertas, adheridas o recién caídas de las coníferas.
La especie se describió por primera vez en 1801, y aunque han pasado más de 200 años, sólo recientemente hemos averiguado cómo lleva a cabo su ciclo vital.
Identificación del hongo
Cuerpos fructíferos
Gelatinoso, de color rosa pálido apagado a rosa amarillento, de hasta 3 cm de diámetro, y con forma de cerebro (compacto y densamente plegado) con un núcleo duro y blanquecino al corte.
Características microscópicas
Las hifas son pinzadas y se presentan en una matriz gelatinosa densa. Las células haustoriales surgen en las hifas, produciendo filamentos que se adhieren y penetran en las hifas no pinzadas del huésped (abundantes en el núcleo central). Los basidios son tremeloides (esféricos a elipsoides, con septos oblicuos a verticales), de 13-20 por 12-17 μm, normalmente sin pecíolo. Las basidiosporas son en su mayoría de forma aproximadamente esférica, lisas, de 6-11 por 5.5-9 μm, y germinan por tubo hifal o por células de levadura.
Taxonomía
La Tremella encephala fue publicada por primera vez en 1801 por el micólogo holandés Christiaan Hendrik Persoon, basándose en una descripción anterior de Carl Ludwig Willdenow, que había descrito la especie en Alemania como Tremella encephaliformis. En 1818, fue seleccionada por Elias Magnus Fries como la especie tipo de Naematelia, un nuevo género propuesto por Fries para dar cabida a los hongos que tienen basidiocarpos gelatinosos con un núcleo duro o compacto. No fue hasta 1961 cuando el micólogo estadounidense Robert Bandoni demostró que este núcleo central eran los restos del hongo huésped, Stereum sanguinolentum.
El epíteto encephala significa "cerebro", en relación con la forma y el color de los basidiocarpos.
Fuentes:
Foto 1 - Autor: Ireen Trummer (CC BY-SA 4.0 Internacional)
Foto 2 - Autor: Andreas Kunze (CC BY-SA 3.0 no publicado)
Foto 3 - Autor: Andreas Kunze (CC BY-SA 3.0 Unported)
Foto 4 - Autor: Gerhard Koller (Gerhard) (CC BY-SA 3.0 Unported)
