Leocarpus fragilis
O que deve saber
Leocarpus fragilis não é de facto um fungo. É um fungo viscoso. Os fungos viscosos eram historicamente classificados como fungos, mas atualmente pertencem à classe dos verdadeiros fungos viscosos, Myxomycetes.
Este bolor viscoso encontra-se em todo o mundo e habita tipicamente áreas sombrias, frescas e húmidas, crescendo em folhas e troncos em decomposição.
Os corpos de frutificação são muito pequenos, com 2 mm de diâmetro. Têm forma ovoide e a sua cor varia do amarelo vivo ao castanho-avermelhado. A superfície é muito lisa e brilhante. É tipicamente amarelo e alimenta-se de esporos de fungos, bactérias e outros micróbios. Não é um fungo. É fácil de confundir com Fuligo septica, com cor amarela, mas sem corpos de frutificação visíveis.
É importante perceber que os fungos viscosos são muito sensíveis às condições ambientais. A melhor altura para observar a fase plasmodial é imediatamente a seguir a um período de chuva. A passagem da fase plasmodial para a fase de formação de esporos é rápida, ocorrendo literalmente de um dia para o outro.
Ciclo de vida
A principal fase vegetativa deste organismo consiste no plasmódio (a fase ativa, móvel, em fluxo), uma célula única gigante, ligada a uma membrana, contendo múltiplos núcleos. É durante esta fase que o organismo procura alimento, rastejando através de matéria em decomposição, espalhando-se a uma velocidade impressionante, até uma polegada por hora! O plasmódio envolve o seu alimento e segrega enzimas para o digerir.
O plasmódio gera redes de "veias" protoplasmáticas que actuam como túneis para o transporte de nutrientes. Nesta fase o Leocarpus fragilis é muito fácil de ver, e à distância quase parece gema de ovo derramada sobre troncos e folhas em decomposição.
Quando o plasmódio esgota os nutrientes disponíveis na presença de luz visível, diferencia-se em corpos de frutificação especializados, chamados esporângios, onde se formam os esporos. Estes corpos de frutificação acabam por se romper, libertando os esporos no ambiente.
Nesta fase, o Leocarpus fragilis pode ser confundido com aglomerados de ovos de insectos, e esta espécie de bolor viscoso é comummente referida como "bolor viscoso de ovo de inseto.
A passagem da fase plasmodial para a fase de formação de esporos é rápida, ocorrendo literalmente de um dia para o outro.
Quando os corpos de frutificação aparecem pela primeira vez, são cor de laranja brilhante e impossíveis de perder, mas esta fase é de curta duração. No espaço de 24 horas, envelhecem e adquirem a mesma cor castanha baça das folhas e troncos em decomposição, podendo ser difíceis de detetar.
Os bolores viscosos não são parasitas das plantas, mas podem ferir as plantas jovens ou pequenas, sufocando-as e sombreando-as.
Fontes:
Foto 1 - Autor: Ryan Durand (CC BY 4.0 Internacional)
Foto 2 - Autor: Joshua Morris (Domínio Público)
Foto 3 - Autor: P Holroyd (CC BY 4.0 Internacional)
Foto 4 - Autor: Peta McDonald (Domínio Público)
