Geastrum triplex
O que deve saber
O Geastrum triplex é um fungo não comestível que se encontra nos detritos e na folhagem das florestas de folhosas de todo o mundo. É o maior membro do género Geastrum e os espécimes maduros expandidos podem atingir um comprimento de ponta a ponta de até 12 centímetros (4.7 in).
Os corpos frutíferos imaturos são esféricos - assemelhando-se um pouco a bolas de folhado com bicos pontiagudos - e estão parcial ou totalmente enterrados no solo. À medida que o fungo amadurece, a camada externa de tecido (o exoperídio) divide-se em quatro a oito segmentos pontiagudos que se espalham para fora e para baixo, levantando e expondo o saco de esporos interno esférico.
O saco de esporos contém a gleba, uma massa de esporos e tecido micelial fértil que, quando jovem, é branca e firme, mas que envelhece até se tornar castanha e pulverulenta. Muitas vezes, uma camada do exoperídio divide-se em torno do perímetro do saco de esporos, de modo que este parece repousar num colar ou pires. No topo do saco de esporos há um pequeno bico pontiagudo, o peristoma, que tem um pequeno orifício de onde os esporos podem ser libertados.
A espécie é muito comum e pode ser encontrada na Ásia, Australásia, Europa e América do Norte e do Sul.
O fungo tem um historial de utilização nas medicinas tradicionais dos nativos da América do Norte e da China. Os corpos de fruto foram analisados quimicamente para determinar o seu conteúdo lipídico, e vários derivados químicos do esterol fúngico ergosterol foram identificados.
Geastrum indicum é um sinónimo, de acordo com alguns micologistas.
Outros nomes: Estrela da terra com colarinho, estrela da terra com molho, estrela da terra tripla.
Identificação dos cogumelos
Ecologia
Sapróbico; cresce sozinho ou gregariamente debaixo de folhosas; verão e outono (inverno em climas mais quentes); amplamente distribuído na América do Norte.
Corpo de frutificação
No início, uma bola lisa, em forma de ovo, com um bico pontiagudo proeminente, com 1-5 cm de largura, presa ao substrato por um ponto na base; com a maturidade, a pele exterior descasca para formar 4-8 braços mais ou menos triangulares, de cor amarelada, não higroscópicos, que são espessos e normalmente desenvolvem fissuras e fendas, dividindo-se frequentemente para formar um pires; esporo mais ou menos redondo, liso, acastanhado, com um bico cónico difuso, frequentemente rodeado por uma zona pálida; 5-10 cm de diâmetro quando os braços estão abertos; o interior do esporo é inicialmente sólido e branco, mas rapidamente pulverulento e castanho.
Massa de esporos
Castanho escuro.
Características Microscópicas
Esporos 3.5-4.5 µ; redondos; espinhosos; acastanhados a canela em KOH. Fios capilares com 3-6 µ de largura; amarelados em KOH; incrustados.
Espécies semelhantes
Geastrum saccatum ou Geastrum fimbriatum
Os raios nem sempre racham em torno do perímetro para formar uma tigela sob a caixa de esporos. No entanto, é maior do que qualquer uma destas espécies. A combinação de características que distinguem a G. O triplex de outras estrelas terrestres inclui a falta de detritos aderentes às superfícies externas, a base em forma de pires na qual a caixa de esporos está assentada, o tamanho relativamente grande, o peristoma fibriloso e a área mais pálida ao redor do peristoma, separando-o do resto do endoperídio. Ao contrário de algumas outras espécies de Geastrum, os raios de G. os triplex não são higroscópicos: não abrem nem fecham em resposta a alterações da humidade.
Usos
Comestibilidade
Embora os corpos frutíferos do Geastrum triplex não sejam venenosos, são duros e fibrosos e "não têm interesse alimentar". O micologista David Arora diz que têm a reputação de serem comestíveis quando imaturos - quando a gleba ainda é branca e firme - mas acrescenta que raramente são encontrados nesta forma.
Na medicina tradicional
As estrelas da terra eram usadas medicinalmente pelos índios americanos nativos. Os Blackfoot chamavam-lhes ka-ka-toos, que significa "estrelas caídas" e, segundo a lenda, eram uma indicação de acontecimentos sobrenaturais. Os Cherokee colocavam os corpos frutíferos no umbigo dos bebés após o parto até que o cordão umbilical murcho caísse, "tanto como medida profiláctica como terapêutica". Na medicina tradicional chinesa, o G. O triplex é utilizado para reduzir a inflamação das vias respiratórias, estancar hemorragias e reduzir o inchaço.
Química
Os corpos frutíferos do Geastrum triplex foram analisados quimicamente e demonstraram conter vários compostos bioactivos, incluindo esteróis fúngicos como o ergosta-4,6,8,(14),22-tetraen-3-ona, 5,6-dihidroergosterol, ergosterol e peroxiergosterol. O fungo contém também vários ácidos gordos, nomeadamente ácido mirístico, palmítico, esteárico, oleico, alfa-linolénico e linoico.
Taxonomia e etimologia
A espécie foi descrita cientificamente pela primeira vez, pelo botânico alemão Franz Wilhelm Junghuhn, como Geaster triplex em 1840. O nome anterior do género Geaster, introduzido pelo botânico italiano Pier Antonio Micheli em 1727 em Nova Plantarum Genera, é considerado uma variante ortográfica de Geastrum. Junghuhn, que estava a viver na Indonésia e pesquisou extensivamente a sua flora fúngica, descobriu o espécime tipo no Monte Panggerangi, na ilha de Java, a uma altitude entre 910 e 1.520 m.
A caraterística morfológica utilizada por Junghuhn para diferenciar o G. O que diferenciava o triplex de outras estrelas terrestres semelhantes era a estrutura em forma de colar da camada interna do exoperídio. O micologista americano Curtis Gates Lloyd sugeriria mais tarde, erradamente, que a espécie era uma "forma gigante" de Geastrum saccatum.
Vários autores consideraram Geastrum indicum como o nome correto para G. triplex. Isto deve-se ao facto de G. indicum - uma espécie descrita por Johann Friedrich Klotzsch em 1832 como Cycloderma indicum e depois transferida para Geastrum por Stephan Rauschert em 1959 - pode ser a mesma espécie que Geastrum triplex. Se for a mesma espécie, o primeiro nome publicado (i.e., G. indicum) tem prioridade nomenclatorial de acordo com as regras do Código Internacional de Nomenclatura Botânica. Mais recentemente, vários autores defendem que G. indicum deve ser rejeitado como um nomen dubium e G. triplex mantido como o nome correto para a espécie.
A monografia de Stellan Sunhede de 1989 sobre as espécies europeias de Geastrum segue V. J. O conceito de Staněk para a colocação infragenérica (abaixo do nível de género) de Geastrum, e coloca G. triplex com espécies que não incorporam e incrustam detritos florestais (secção Basimyceliata). G. O triplex é ainda classificado na subsecção Laevistomata, que inclui espécies com um peristoma fibriloso - isto é, feito de filamentos paralelos, finos e semelhantes a fios. Dentro da subsecção Laevistomata está no stirps Triplex, devido ao seu peristoma delimitado ou irregularmente rasgado.
O epíteto específico triplex significa "triplo", e refere-se ao perídio com três camadas. Geastrum triplex adquiriu vários nomes vernaculares, incluindo estrela da terra com colarinho, estrela da terra com molho e estrela da terra tripla.
Fontes:
Foto 1 - Autor: JJ Harrison (https://www.jjharrison.com.au/) (CC BY-SA 4.0 Internacional)
Foto 2 - Autor: Konan Farrelly-Horsfall (CC BY 4.0 Internacional)
Foto 3 - Autor: Helen Waterman (CC BY 4.0 Internacional)
Foto 4 - Autor: Konan Farrelly-Horsfall (CC BY 4.0 Internacional)
