Cyathus striatus
Cosa c'è da sapere
Cyathus striatus è un basidiomicete saprobico che cresce su lettiere forestali in decomposizione o su trucioli di legno. È ampiamente distribuito e si trova comunemente nelle aree urbane grazie alla sua capacità di crescere sui trucioli di legno.
Il corpo fruttifero contiene peridioli che danno al fungo il suo nome comune (nido d'uccello scanalato), facendo sembrare il corpo fruttifero un nido contenente uova. Prima della maturità, il "nido" del corpo fruttifero è coperto da un coperchio bianco che in seguito scompare, rivelando i peridioli.
Tutti i funghi a nido d'uccello hanno l'aspetto di nidi in miniatura (generalmente con un diametro di solo ¼ di pollice) pieni di quattro o cinque piccole uova.
Le "uova" sono corpi a forma di disco chiamati peridioli che contengono basidiospore. C. striatus ha un esterno ruvido, ispido o peloso e pareti interne del calice lisce ma scanalate, caratteristiche che lo distinguono facilmente da altri funghi simili a nido d'uccello. Questa specie varia un po' nelle dimensioni e nel colore, dal marrone-arancio brillante al grigio scuro o marrone opaco, scurendosi con l'età.
I peridioli variano di colore dal grigio-bianco a varie tonalità di marrone, fino a diventare quasi neri.
Se le basidiospore rilasciate dai peridioli si posano su legno o corteccia adatti, generalmente in luoghi umidi e ombreggiati, germinano e producono un nuovo micelio che si infiltra nel legno o nella corteccia. Alla fine, quando le condizioni sono adatte, il micelio si sviluppa in nuovi corpi fruttiferi.
I nidi immaturi sono ricoperti da una sottile membrana chiamata epiframe. Alla fine, questo coperchio si degrada una volta che i peridioli sono maturi, aprendo la coppa per esporre le "uova", in modo che la pioggia possa schizzarle fuori per continuare il ciclo. Le coppe sono molto resistenti e persistenti, quindi rimangono nell'ambiente anche dopo che le "uova" sono state spruzzate via.
Altri nomi: Nido d'uccello scanalato.
Identificazione dei funghi
Ecologia
Saprobica; cresce sparsa o gregaria su detriti forestali in boschi aperti, ma raramente terrestre; a volte su cippato; estate e autunno; ampiamente distribuita in Nord America.
Nido
In genere 7-10 mm di altezza e 6-8 mm di larghezza, ma di dimensioni variabili; forma a vaso; superficie esterna da grigio-bruna a marrone scuro, ispida o lanosa, con ciuffi di peli; superficie interna nettamente scanalata o foderata (altrimenti calva) e lucida; "coperchio" tipicamente bianco, che scompare con la maturità.
Uova
Largo fino a 2 mm; ellissoide, o spesso grossolanamente triangolare; inguainato; attaccato al nido da cordoni (funicoli).
Specie simili
Cyathus stercoreus è molto simile (l'orlo non è però così ampiamente svasato), ma i suoi peridioli sono molto più piccoli e a volte ne vengono prodotti fino a 20 in un peridio; è una specie amante dello sterco (l'epiteto specifico stercoreus significa "sporcizia"), ma si trova anche su erba di marrame nelle dune sabbiose costiere.
Diverse specie simili sono presenti in tutta Europa. Cyathus olla (senza pareti nervate del nido) e Crucibulum laeve sono abbastanza comuni (ma altrettanto difficili da individuare) in Gran Bretagna e Irlanda, così come nell'Europa continentale e in altri paesi.
Proprietà medicinali
Attività antibiotica
I miceli e i filtrati colturali di C. striatus sono stati testati per l'attività antibiotica contro Bacillus cereus, Bacillus subtilis, Staphylococcus aureus, Escherichia coli, Proteus mirabilis, Salmonella typhimurium e Candida albicans. C. striatus ha dimostrato di avere un'attività antibatterica contro B. cereus e B. subtilis (Colletto e Giardino, 1996).
Dal micelio di Cyathus striatus sono stati isolati antibiotici denominati striatins A, B e C. Le striatine sono attive contro una varietà di batteri Gram-positivi, alcuni Gram-negativi e altamente attive contro i funghi imperfetti (Anke e Oberwinkler, 1977). Le strutture chimiche di questi antibiotici sono state elaborate utilizzando la cristallografia a raggi X (Hecht et al., 1978). Uno studio successivo ha analizzato l'ottimizzazione della produzione di striatina utilizzando la tecnologia della fermentazione (Gehrig et al., 1998). Le striatine A e B sono state testate in terreni di coltura contro varie forme di Leishmania e Trypanosoma cruzi. Questi protozoi causano malattie che sono responsabili di una notevole mortalità e morbilità, soprattutto nelle aree tropicali. Le striatine A e B hanno mostrato attività in vitro rispettivamente a 10 e 5 µg/ml. Topi BALB/c infettati con Leishmania amazonensis sono stati trattati 3 settimane dopo l'infezione con le striatine A o B (dose giornaliera di 10 mg/kg, per via sottocutanea, per 15 giorni). Il trattamento con il farmaco di riferimento, la N-metilglucamina antimonite (un farmaco antileishmaniano dalle proprietà note), ha ridotto la carica parassitaria del 71%.2%. Il trattamento con la striatina A ha ridotto leggermente la carica parassitaria nel cuscinetto plantare del 17%.6%; il trattamento con la striatina B non ha avuto alcun effetto ed è risultato più tossico della striatina A (Inchausti et al., 1997).
Effetti antitumorali
L'NF-kB (fattore nucleare kappa B) è un complesso proteico coinvolto nella regolazione della risposta immunitaria alle infezioni. Le alterazioni nella risposta dell'organismo a NF-kB sono state implicate nella patologia di varie malattie, tra cui il cancro. Ad esempio, è noto che in diversi tumori umani la via di regolazione genica NF-kB è sempre attiva, alterando i normali modelli di espressione genica e consentendo ad alcune cellule di sopravvivere in condizioni in cui altre morirebbero. Gli estratti fungini preparati da Cyathus striatus hanno mostrato significativi effetti inibitori sulla via di attivazione di NF-kB, suggerendo attività degne di essere studiate come terapeutiche per il cancro (Petrova et al. 2006).
Composti bioattivi
Cyathus striatus si è rivelato una ricca fonte di composti chimici bioattivi. Nel 1971 è stata segnalata per la prima volta la produzione di sostanze "indoliche" (composti con struttura ad anello indolico) e di un complesso di composti antibiotici diterpenoidi noti collettivamente come ciatine. Diversi anni dopo, la ricerca ha rivelato che le sostanze indoliche sono composti ora noti come striatine. Le striatine (A, B e C) hanno attività antibiotica contro i funghi imperfetti e vari batteri Gram-positivi e Gram-negativi. C. Lo striatus produce anche composti sesquiterpenici chiamati schizandronoli. Contiene anche i composti triterpenici glochidone, glochidonolo, glochidiolo e glochidiolo diacetato, acido ciatico, acido striatico, acido ciatadonico e acido epistriatico. Questi ultimi quattro composti erano sconosciuti prima del loro isolamento da C. striato.
Tassonomia ed etimologia
Il nido d'uccello scanalato fu descritto nel 1778 dal micologo britannico William Hudson (1730 - 1793), che lo chiamò Peziza striata (collocandolo di fatto all'interno di un gruppo di funghi a coppa ascomiceti, mentre questo e gli altri funghi a nido d'uccello sono, ovviamente, specie basidiomicete). Fu Christiaan Hendrik Persoon che, nel 1801, trasferì questa specie al genere Cyathus, creando l'attuale nome scientifico Cyathus striatus.
Tra i sinonimi di Cyathus striatus si annovera Peziza striata Huds., Nidularia striata (Huds).) Con., e Cyathella striata (Huds.) Brot.
Il nome generico Cyathus deriva dal prefisso greco kyath- che significa a forma di coppa (come un calice). Ancora più evidente è il significato dell'epiteto specifico striatus, che si riferisce ai lati striati o rigati delle coppe di questi notevoli piccoli funghi.
Fonti:
Foto 1 - Autore: Andrea Westmoreland da DeLand, Stati Uniti (CC BY-SA 2.0 Generico)
Foto 2 - Autore: Christian Grenier (Pubblico dominio)
Foto 3 - Autore: Björn S... (CC BY-SA 2.0 Generico)
Foto 4 - Autore: Cole Shoemaker (CC BY 4.0 Internazionale)
Foto 5 - Autore: John Roper (madjack74) (CC BY-SA 3.0 Unported)
