Cyathus stercoreus
Cosa c'è da sapere
Cyathus stercoreus è una specie di fungo del genere Cyathus, famiglia Nidulariaceae. Come altre specie, i corpi fruttiferi di C. Gli stercoreus assomigliano a piccoli nidi di uccello pieni di uova. I corpi fruttiferi sono chiamati coppe di schizzo perché sono sviluppati in modo da utilizzare la forza delle gocce d'acqua che cadono per dislocare e disperdere le loro spore.
Questo fungo ha una distribuzione mondiale e preferisce crescere su letame o su terreni contenenti letame; l'epiteto specifico deriva dal termine latino stercorarius, che significa "di letame".
Altri nomi: Nido d'uccello a coppa di schizzo, fungo del nido d'uccello amante dello sterco, nido d'uccello stercorario.
Identificazione dei funghi
Ecologia
Saprobico; cresce gregario o in densi gruppi su trucioli di legno, detriti organici (paglia, segatura e così via), terreno concimato o letame; estate e autunno (o sverna in climi caldi o serre); ampiamente distribuito in Nord America.
Nido
In genere sono alti circa 1 cm e larghi poco meno di 1 cm alla sommità; a forma di calice; superficie esterna da marrone a bruno-rossastra, pelosa e ispida da giovane (ma a volte diventa liscia con l'età); superficie interna calva e lucida, da marrone scuro a nero; "coperchio" tipicamente biancastro, che scompare presto.
Uova
Larga fino a 1 o 2 mm; a forma di lente; attaccata al nido da cordoni, ma i cordoni possono essere molto difficili da trovare, soprattutto per le uova vicino alla cima del mucchio.
Caratteristiche microscopiche
Spore estremamente variabili per forma e dimensioni, ma generalmente piuttosto grandi (18-40 x 18-30 µm); da globose a ovali; lisce; a parete spessa.
Ultrastruttura di Cyathus stercoreus
L'esame dei corpi fruttiferi mediante microscopia elettronica a scansione e a trasmissione ha rivelato dettagli sulla loro ultrastruttura, ovvero sulla loro architettura e disposizione microscopica.
Ad esempio, le ife dell'epterone formano una fitta rete aggrovigliata, mentre le ife del cordone funicolare sono disposte in forma attorcigliata come una corda. Inoltre, il cordone funicolare, noto per essere altamente elastico e con un'elevata resistenza alla trazione, è costituito da ife più spesse rispetto al resto del funicolo.
Inoltre, l'ecto- e l'endoperidio sono costituiti da ife a parete spessa e non ramificate, note come ife scheletriche. È stato proposto che queste ife scheletriche formino una rete strutturale che aiuta il corpo fruttifero a mantenere l'elasticità vitale per il corretto funzionamento del meccanismo di dispersione delle spore.
Ciclo vitale
Il ciclo vitale di Cyathus stercoreus, che contiene sia stadi aploidi che diploidi, è tipico dei taxa dei basidiomiceti che possono riprodursi sia per via asessuata (tramite spore vegetative), sia per via sessuata (con meiosi). Le basidiospore prodotte nei peridioli contengono ciascuna un singolo nucleo aploide.
Dopo la dispersione, le spore germinano e si sviluppano in ife omocariotiche, con un singolo nucleo in ogni compartimento. Quando due ife omocariotiche di diversi gruppi di compatibilità di accoppiamento si fondono, formano un micelio dicariotico (contenente due nuclei) in un processo chiamato plasmogamia.
Dopo un certo periodo di tempo (circa 40 giorni se la coltura è pura in laboratorio) e in condizioni ambientali adeguate, dai miceli dacarioti si possono formare i corpi fruttiferi. Questi corpi fruttiferi producono peridioli contenenti i basidi su cui si formano nuove basidiospore. I giovani basidi contengono una coppia di nuclei aploidi sessualmente compatibili che si fondono e il nucleo di fusione diploide risultante subisce la meiosi per produrre basidiospore aploidi.
Dispersione delle spore di Cyathus stercoreus
Quando una goccia d'acqua colpisce l'interno della coppa con l'angolo e la velocità appropriati, i peridioli vengono espulsi in aria dalla forza della goccia. La forza di espulsione apre la borsa e provoca l'espansione del cordone funicolare, precedentemente arrotolato sotto pressione nella parte inferiore della borsa.
I peridioli, seguiti dal cordone funicolare altamente adesivo e dall'epterone basale, possono colpire un fusto o un bastone di una pianta vicina.
L'epterone vi si attacca e il cordone funicolare si avvolge intorno al gambo o al bastoncino spinto dalla forza del peridiolo ancora in movimento. Dopo l'essiccamento, il peridiolo rimane attaccato alla vegetazione, dove può essere mangiato da un animale erbivoro al pascolo e successivamente depositato nello sterco di quell'animale per continuare il ciclo vitale.
Composti bioattivi
Dalla coltura liquida di Cyathus stercoreus sono stati isolati e identificati diversi composti antiossidanti di tipo polichetidico, i ciatosali A, B e C e il pulvinatale. Inoltre, i polichetidi noti come ciatuscavina A, B e C (isolati dalla coltura liquida) hanno anche un'attività antiossidante e di protezione del DNA.
Fonti:
Foto 1 - Autore: Kiloueka (Pubblico dominio)
Foto 2 - Autore: Kiloueka (Pubblico dominio)
Foto 3 - Autore: Iskra Kajevska (CC BY-SA 4.0 Internazionale)
