Pseudoplectania nigrella

Cosa c'è da sapere

Pseudoplectania nigrella è una specie di fungo della famiglia delle Sarcosomataceae. I corpi fruttiferi di questo fungo saprobico sono piccole coppe nerastre, che in genere raggiungono i 2 cm.larga 8 pollici), che crescono in gruppi sul terreno, spesso tra gli aghi di pino e l'erba corta vicino agli alberi di conifere. P

Questo fungo ha una distribuzione mondiale ed è stato trovato in Nord America, Caraibi, Gran Bretagna, Europa, India, Madagascar, Nuova Zelanda e Giappone.

Il fungo produce un composto chimico unico, la plectasina, che ha suscitato l'interesse della ricerca per la sua capacità di inibire la crescita del batterio patogeno Streptococcus pneumoniae, comune nell'uomo.

La Pseudoplectania nigrella è considerata non commestibile. Non ha un sapore o un odore caratteristico.

Altri nomi: Coppa d'ebano, falsa plectania nera, coppa nera pelosa.

Identificazione dei funghi

1. Corpi dei frutti

   I corpi fruttiferi (apoteci) crescono tipicamente in gruppi, o a volte ammassati strettamente l'uno all'altro, con piccoli steli o mancanti del tutto. Inizialmente i corpi fruttiferi sono chiusi e approssimativamente sferici, ma con lo sviluppo si espandono fino a diventare a forma di coppa o quasi piatti. La superficie interna delle coppe porta lo strato riproduttivo delle spore o imenio; è di colore nero-brunastro, con un bordo spesso ondulato e leggermente ricurvo verso l'interno, e ricoperto di peli sottili.

2. Coppe

   Le coppe possono raggiungere i 2 cm (0.8 in) di diametro.

3. Peli

   I peli sono lunghi ma di solito strettamente arrotolati e attorcigliati, il che conferisce all'esterno del calice un aspetto leggermente tomentoso di spessore pressoché uniforme per tutta la loro lunghezza. Sono di colore marrone chiaro e hanno un diametro di 4-6 µm.

4. Ascus

   Gli aschi sono approssimativamente cilindrici con una lunga base a forma di gambo; l'intero ascus è spesso lungo 300-325 µm e ha un diametro di circa 15 µm nel punto più spesso. Le spore sono rotonde, lisce, traslucide (ialine) e hanno un diametro di circa 12-14 µm. Sono pieni di tante piccole gocce d'olio. Le parafisi (ife filamentose sterili nell'imenio) sono ingrossate all'apice e riempite di materia di colore marrone, spessa circa 4 µm.

Specie simili

1. Pseudoplectania sphagnophila

   Assomiglia a P. nigrella, ma ha un corpo fruttifero a forma di coppa più profonda e persistente, un gambo corto ma distinto e cresce solo tra il muschio di sfagno.

2. Plectania melastoma

   Ha spore di forma da ellittica a fusiforme, che misurano 20-28 per 8-12 µm.

Tassonomia

Christian Hendrik Persoon chiamò la specie Peziza nigrella nel suo Systema Mycologia del 1801, e fu sancita con questo nome nel Systema Mycologicum di Elias Magnus Fries del 1821. Nel 1870 il micologo tedesco Fuckel la trasferì nel suo nuovo genere Pseudoplectania e ne fece la specie tipo.

La specie è stata ulteriormente collocata in Crouania da Friedrich August Hazslinszky von Hazslin e in Plectania da Petter Karsten (1885), ma nessuna delle due collocazioni è considerata corretta.

Composti bioattivi

Le defensine sono antibiotici costituiti da peptidi e si trovano tipicamente negli animali e nelle piante superiori. La plectasina, presente nella Pseudoplectania nigrella, è la prima defensina isolata da un fungo.

La plectasina ha una struttura chimica che assomiglia alle defensine presenti in ragni, scorpioni, libellule e cozze. In generale, le defensine hanno caratteristiche comuni nella loro struttura molecolare, come le cisteine nel peptide stabilizzato con legami disolfuro. In particolare, le defensine del P. nigrella, invertebrati e piante e condividono una conformazione che è stata denominata motivo CSαβ.

Nei test di laboratorio, la plectasina è risultata particolarmente attiva nell'inibire la crescita del comune patogeno umano Streptococcus pneumoniae, compresi i ceppi resistenti agli antibiotici convenzionali.

La plectasina ha una bassa tossicità nei topi e li ha guariti dalla peritonite e dalla polmonite causate da S. pneumoniae con la stessa efficacia della vancomicina e della penicillina, suggerendo che potrebbe avere un potenziale terapeutico.

Nel 2010, alcuni scienziati cinesi hanno annunciato un metodo per la produzione ad alto livello di plectasina utilizzando E. transgenica. coli.

Fonti:

Foto 1 - Autore: Pseudoplectania_nigrella_60116.jpg: (CC BY-SA 3.0 Non riportato)

Foto 2 - Autore: Dan Molter (shroomydan) (CC BY-SA 3.0 Non riportato)

Foto 3 - Autore: Dan Molter (shroomydan) (CC BY-SA 3.0 Unported)