Pseudocolus fusiformis

Cosa c'è da sapere

Lo Pseudocolus fusiformis è un fungo stinkhorn non commestibile delle Phallaceae, una famiglia nota per la notevole varietà di tipi di corpi fruttiferi. È il membro più ampiamente distribuito del genere Pseudocolus ed è stato trovato negli Stati Uniti, in Australia, Giappone, Giava e Filippine.

L'odore maleodorante deriva dalla gleba viscida di colore verde scuro che ricopre le facce interne dei bracci e attira gli insetti che aiutano a disperdere le spore.

Questo piccolo pungitopo presenta tre o quattro bracci affusolati di colore arancione che nascono da una struttura a stelo comune, si separano graziosamente e si ricongiungono all'estremità. Nella maggior parte degli esemplari, la forma complessiva ricorda una goccia allungata, come gli esemplari nelle foto a destra, ma occasionalmente lo Pseudocolus fusiformis è più largo verso l'alto, o addirittura arcuato all'apice.

Quando la parete esterna (peridio) dell'uovo si apre, da un gambo comune si ergono da tre a cinque bracci sottili e affusolati, di colore rosa-arancione. I bracci sono biancastri alla base e le punte sono spesso unite. La massa di spore verdastre, viscide e fetide ricopre le superfici interne delle braccia.

Alcune specie affini come Mutinus caninus sono considerate commestibili (o addirittura prelibate) allo stadio di uovo immaturo; tuttavia, il cattivo odore delle spine a maturità probabilmente dissuaderebbe la maggior parte degli individui dal mangiarle.

Altri nomi: Calamaro puzzolente.

Identificazione del fungo

1. Ecologia

   Saprobico; cresce da solo o in gregariato; spesso si trova in ambienti urbani, ma a volte compare anche nei boschi; tutto l'anno, a seconda del clima; Australasia, Giappone, Africa, Sud America e, in Nord America, dal Maine al Messico, fino all'America centrale.

2. Corpo fruttifero immaturo

   Inizialmente un "uovo" biancastro, parzialmente immerso nel substrato, da cui la spina dorsale emerge con lo sviluppo.

3. Corpo fruttifero maturo

   Alto 3-6 cm, è costituito da un breve stelo che si divide in 3-4 bracci verticali uniti all'apice. Gambo di circa 1-1.Lunghe 5 cm e spesse 1 cm; da biancastre ad arancioni pallide; cave; superficie spugnosa e finemente intascata; racchiuse in una volva bianca simile a un sacco; attaccate a numerose rizomorfe bianche. Braccia con lati esterni appiattiti o concavi e lati interni convessi; 0.spessore di 5-1 cm; affusolato all'apice; spugnoso e insaccato; cavo; da arancione a rosso-arancione; superfici interne convesse ricoperte di bava di spore marrone scuro quando è fresco.

4. Odore

   Forte e sgradevole.

5. Caratteristiche microscopiche

   Spore 3-4 x 1-1.5 µm; cilindrico; liscio; da ialino a ocraceo in KOH. Sferoidi dei bracci di 12-28 µm di diametro; da subglobosi a irregolari; lisci; ialini in KOH; pareti spesse circa 1 µm. Ife della volva larghe 2-10 µm; lisce; ialine in KOH; a parete sottile; occasionalmente ramificate. Connessioni a morsetto non trovate.

Specie simili

1. Clathrus archeri

   4-8 braccia rosse che di solito si separano nella parte superiore e si ripiegano all'indietro.

2. Clathrus columnatus

   Può avere un aspetto molto simile, ma presenta un apice costantemente arcuato e braccia che nascono singolarmente dalla volva basale, piuttosto che da una struttura a stelo.

Tassonomia

La prima apparizione di questa specie in letteratura risale al 1890, con il nome di Colus fusiformis, quando Eduard Fischer ne scrisse una descrizione basata su un dipinto trovato nel Museo di Storia Naturale di Parigi. Nella sua monografia del 1944 sui Gasteromiceti dell'Australia e della Nuova Zelanda, Gordon Herriot Cunningham considerò questa denominazione come un nomen nudum (non pubblicato con una descrizione adeguata).

Tuttavia, era valido secondo le regole del Codice Internazionale di Nomenclatura Botanica. Nel 1899 Penzig descrisse la specie Colus javanicus sulla base di un singolo esemplare trovato a Giava, e un anno dopo Fischer modificò il nome del suo Colus fusiformis originale in Colus javanicus, non essendo soddisfatto della qualità della sua descrizione originale. Nonostante i suoi dubbi sulla validità della descrizione, la sua denominazione originale è legittima e prioritaria rispetto a C. javanicus.

Nel 1907, Curtis Gates Lloyd descrisse il nuovo genere Pseudocolus e ridusse diverse specie a sinonimi di Pseudocolus fusiformis.

La prima descrizione nordamericana di questa specie (come Colus schellenbergiae) risale al 1916 ad opera di David Ross Sumstine; Johnson successivamente (1929) la trasferì a Pseudocollus schellenbergiae. Sebbene Cunningham (1931) abbia rivisto il genere Anthurus per includere membri di Pseudocolus, Dring nel 1973 ha considerato i generi come distinti. Fino alla comparsa di un ampio studio pubblicato nel 1980, in letteratura erano stati utilizzati 13 binomi diversi per denominare la specie.

Fonti:

Foto 1 - Autore: Katja Schulz di Washington, D. C., USA (CC BY 2.0 Generico)

Foto 2 - Autore: Jon (gatto da guardia) (CC BY-SA 3.0 Unported)

Foto 3 - Autore: Whitney Curran (FungiWACii) (CC BY-SA 3.0 Non generica)