Lycogala epidendrum
Cosa c'è da sapere
Le muffe melmose non sono veri e propri funghi, ma si trovano in molte delle stesse situazioni. La Lycogala epidendrum è una delle muffe viscide più diffuse e conosciute. I corpi fruttiferi assomigliano a delle palle di pelo, ma sono molto più piccoli. Se un corpo fruttifero immaturo viene aperto, il contenuto trasuda come una sostanza viscida rosa della consistenza di un dentifricio.
Quando non fruttificano, gli individui unicellulari si muovono come piccolissimi organismi rossi simili ad amebe, chiamati plasmodi, masse di protoplasma che fagocitano batteri, spore di funghi e piante, protozoi e particelle di materia organica non vivente.
Altri nomi: Latte di lupo, bava di Froening.
Ciclo vitale
Durante lo stadio plasmodiale, gli individui hanno una colorazione rossastra, ma si vedono raramente. Quando le condizioni cambiano, gli individui si aggregano, utilizzando segnali chimici, per formare un etalio o un corpo fruttifero. Questi appaiono come piccoli blob simili a cuscini che misurano circa 3-15 millimetri (0.12-0.59 in) di diametro.
Il colore è molto variabile, dal grigio-rosato al marrone-giallastro o nero-verdastro, con gli individui maturi che tendono verso l'estremità più scura. Possono essere rotondi o leggermente compressi, con una struttura verrucosa o ruvida.
Quando sono immaturi sono pieni di un fluido rosa, simile a una pasta. Con la maturità, il fluido si trasforma in una massa polverosa di minuscole spore grigie. Le spore misurano da 6 a 7.5 µm e sono di forma rotonda con una struttura a rete e appaiono di colore tra l'ocra e il lavanda.
Gli pseudocapillari, elementi sterili della massa di spore, sono lunghi tubi appiattiti e ramificati con rughe e pieghe trasversali.
Fonti:
Foto 1 - Autore: Björn S... (CC BY-SA 2.0 Generico)
Foto 2 - Autore: Benny Mazur da Toledo, OH (CC BY 2.0 Generico)
Foto 3 - Autore: Jason Hollinger (CC BY 2.0 Generico)
Foto 4 - Autore: Sirio (CC BY-SA 4.0 Internazionale)
Foto 5 - Autore: George Chernilevsky (Pubblico dominio)
